M.J.M. Rino Verpalen

Mr. Rino Verpalen werd geboren in 1951 en groeide in de jaren-60 op in Achtmaal in Brabant. Hij woonde vlak bij de Belgische grens en langs zijn ouderlijk huis trokken 's nachts de botersmokkelaars.

Verpalen ging naar het gymnasium in Breda en later naar de universiteit in Tilburg. Hij werkte tijdens zijn studie als vrijwilliger bij een rechtswinkel. Na zijn afstuderen ging hij werken in Rotterdam, waar hij in het huis van bewaring een juridisch spreekuur hield. In 1983 was Verpalen één van de auteurs van het Bajesboek, waarin in duidelijk taal wordt beschreven wat de rechten en plichten zijn van gedetineerden.

In 1984 begon Verpalen bij de Universiteit van Amsterdam, waar hij docent strafrecht was, een onderzoek naar de relatie tussen het opleggen en uitvoeren van straffen. Hij promoveerde in 1991 op een onderzoek naar het strafprocesrecht voor jeudigen.

Verpalen werd rechter in Haarlem. In 2007 leidde hij het proces tegen Willem Holleeder.

Verpalen staat bekend als iemand met oog voor de leefomstandigheden van gedetineerden. Hij zou erg fanatiek zijn in de sport, onder meer in wielrennen.

In maart 2011 kwam Verpalen in het nieuws door zijn optreden in de vastgoedfraudezaak Klimop. Tijdens een zitting zei Verpalen dat de verdachten in de zaak hem deden denken aan het oude rijmpje 'Jantje zag eens pruimen hangen'. Deze opmerking leidde tot een wrakingsverzoek van de advocaten van de meeste verdachten in de zaak. Volgens hen zou Verpalen door het voordragen van het rijmpje duidelijk hebben gemaakt dat hij bevooroordeeld was. De verdachten in de zaak zouden Jantje zijn en zij zouden hebben gejat.

Op 4 april 2011 besliste de wrakingskamer dat het wrakingsverzoek van twee verdachten werd toegewezen en dat Verpalen in hun geval van de zaak werd gehaald. In de zaken tegen twee andere verdachten werd het wrakingsverzoek afgewezen en die zaken zouden dan ook gewoon voortgezet worden.